ศูนย์กู้ภัยคอสตาริกามอบผ้าห่มและขวดนมที่สถานรับเลี้ยงเด็กสำหรับสัตว์เล็กเหล่านี้
ความเกียจคร้านที่กระฉับกระเฉงนั้นดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้เลยด้วยซ้ำ เนื่องจากความเฉื่อยชาของสัตว์ตัวนี้ แต่หนึ่งในสองสายพันธุ์สลอธในคอสตาริกานั้นเร็วและดุร้าย “เหมือนสิงโต!” Encar García นักอนุรักษ์กล่าว สายพันธุ์ที่ไม่ธรรมดานี้ ซึ่งเรียกว่าสลอธสองนิ้วของฮอฟฟ์มันน์ ไม่ลังเลเลยที่จะจัดฟันหรือกรงเล็บขนาดใหญ่สองอันเมื่อถูกคุกคาม สปีชีส์อื่นๆ ซึ่งมีสามนิ้วชี้และเรียกว่าสลอธคอสีน้ำตาล เธอให้ความมั่นใจแก่เรา ซึ่งเป็นเรื่องปกติมาก—“ตัวที่ยิ้ม”
แม้จะมีความแตกต่างอย่างเด่นชัด ทั้งสลอธสองนิ้วของฮอฟฟ์มันน์และสลอธคอสีน้ำตาลต่างก็ประสบปัญหาเดียวกันเมื่อผู้คนบุกรุกที่อยู่อาศัยในป่าของพวกมัน พวกเขาปีนสายไฟเพื่อค้นหาคู่ครองและมักถูกไฟฟ้าดูด ถ้าลงมาจากต้นไม้ก็อาจถูกสุนัขโจมตีได้ การพัฒนาพื้นที่ป่าอย่างรวดเร็วทำให้มีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บมากขึ้น García กล่าว “เราช่วยคนเกียจคร้านเกือบทุกวัน”
องค์กรที่เธอร่วมก่อตั้งคือJaguar Rescue Centerใน Playa Chiquita ได้ดูแลสลอธที่ป่วยเป็นกำพร้าและได้รับบาดเจ็บ และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ เช่น ลิงและหนูพันธุ์ ตลอดจนนกและสัตว์เลื้อยคลาน (แต่ไม่ใช่เสือจากัวร์ ชื่อนี้เป็นการขยิบตาให้ทราบถึงความพยายามในขั้นต้นในการฟื้นฟูแมวป่าชนิดหนึ่งที่ระบุตัวผิด) ศูนย์ให้บริการอาหาร ที่พัก และการรักษาพยาบาลแก่ผู้ป่วย โดยมีเป้าหมายในการนำสัตว์กลับคืนสู่ธรรมชาติ
การพยาบาลทารกเฉื่อยชาซึ่งมีน้ำหนักเพียง 10 หรือ 11 ออนซ์—ขนาดประมาณเกรปฟรุต—ต้องได้รับการดูแลเกือบตลอดเวลาเป็นเวลาหลายเดือน ทารกจะได้รับนมแพะทุก ๆ สามชั่วโมงตลอดทั้งวันและคืน จนกว่าพวกเขาจะพร้อมสำหรับอาหารที่มีใบเป็นส่วนประกอบ โดยปกติภายใน 11 เดือน ผ้าห่มและขวดนมทั้งหมดในโลกนี้ไม่ได้ชดเชยการไม่มีพ่อแม่ที่แท้จริง ลูกสลอธในป่าจะเกาะติดกับขนของแม่เป็นเวลาประมาณหกเดือน ขณะที่เรียนรู้ที่จะหาใบไม้ที่มีคุณค่าทางโภชนาการและมีสารพิษต่ำ “เราไม่ใช่แม่ที่เกียจคร้านที่สมบูรณ์แบบ” การ์เซียกล่าว “ฉันหมายถึง เราไม่สามารถกินใบไม้ได้ เราไม่สามารถสอนวิธีปีนต้นไม้ให้พวกเขาได้”
ศูนย์ช่วยเหลือจะปล่อยตัวสลอธหนึ่งในสามถึงครึ่งที่ดูแล เมื่อสัตว์ฟื้นจากอาการบาดเจ็บหรือโตพอที่จะเอาตัวรอดได้ มันก็จะมีไมโครชิป เล็บทาสี และถักเปียหลากสีเพื่อระบุตัวตนของมัน ตามบันทึกล่าสุดของศูนย์ฯ 90 เปอร์เซ็นต์ของสลอธที่ถูกปล่อยสู่ธรรมชาติในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา ยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบันและเจริญเติบโตตามธรรมชาติของพวกมัน หากหดตัวลง ก็จะเป็นที่อยู่อาศัย
